Arianne Hollander
Mirjam Vording
Dylan LochtenbergZuidpoort wordt Het Stempel (van Veenendaal?)
In de commissie Ruimtelijke Ontwikkeling van maandag 21 maart (begin van de lente) is het plan voor Zuidpoort behandeld. Zuidpoort is als gebied nog niet zo ingeburgerd. Maar iedereen in Veenendaal kent wel de plek van het oude Postkantoor en het gemeentelijk Dienstenkantoor, de zuidkant van ons Centrumgebied. Het Postkantoor is al weer enige tijd geleden gesloten. En het Dienstenkantoor zal binnen enkele maanden leeg komen te staan wanneer al het gemeentelijk personeel zich 1 locatie zal huisvesten. De nieuwe vleugel van het gemeentehuis is namelijk bijna klaar.
Al geruime tijd is de gemeente in onderhandeling met Bouwfonds om aan deze zuidkant een goede afronding van het Centrum te ontwerpen. En het plan dat er nu ligt is een mooi resultaat van dit proces. Makkelijk is het niet geweest. Zo zijn er verschillende ontwerpen gemaakt met de kaders van de raad als uitgangspunt. Verschillende architecten hebben naar de locatie gekeken. Maar om binnen alle voorwaarden ook nog een kwalitief hoogwaardig plan te ontwikkelen is niet eenvoudig gebleken. Toch is het gelukt om een bijzonder plan te ontwikkelen dat aansluit bij het karakter van ons centrum. Grote bottleneck bij de planontwikkeling is wel het oplossen van de parkeerbehoefte die voortkomt uit deze ontwikkeling. Een norm van 1,6 parkeerplaats voor deze locatie is te hoog gegrepen en dit is dan ook niet haalbaar gebleken. Kortom, een dilemma bij de ontwikkeling van dit gebied. Vasthouden aan de uitgangspunten of toch samen met de ontwikkelende partij zoeken naar een aanvaardbare oplossing?
Het college denkt dat laatste te hebben gevonden. Dat betekent wel dat er kaders moeten worden bijgesteld en dat de gemeente ook zelf een deel van het bezoekersparkeren van deze ontwikkeling zal moeten oplossen binnen het Centrum. Een inspanning die wordt gevraagd om deze ontwikkeling van de grond te krijgen. We moeten ons realiseren dat in het huidige economisch tij het niet zo makkelijk is om nieuwe projecten van de grond te tillen. Maar leegstand op deze cruciale plek in het centrum is ook ongewenst. Vandaar dat het college het voorstel heeft gedaan om in te stemmen met een plan dat niet volledig voldoet aan de randvoorwaarden en waar de gemeente ook (financieel) bijdraagt aan het oplossen van de parkeerproblematiek. Geen makkelijk keuze. De commissie heeft zich gisteren overwegend positief uitgesproken over het voorstel. De discussie gaat ook over de meest cruciale punten. Ik heb dan ook goede hoop dat we op 7 april in de raad een stap verder gaan zetten in de ontwikkeling van het centrum.
De ontwikkelaar, Bouwfonds, heeft zich inmiddels ook gebogen over de naamgeving van het project. Zij hebben de naam omgedoopt in "Het Stempel". Want wie in Veenendaal heeft in het verleden niet een bezoek aan het Postkantoor gebracht en daar een stempel van ontvangst van een postpakket ontvangen? En "Het Stempel" is naar mijn mening ook nog symbool van het feit dat het gebied maar een postzegel is in de grotere ontwikkeling van ons centrum. Ik denk dat deze naamgeving het project eer aan doet en ik hoop dat ook de raad op 7 april een stempel zal zetten op dit plan.