Op 29 november sprak de commissie Maatschappelijke Ontwikkeling opnieuw over de ontstane onrust rond de buurthuizen. De voorgeschiedenis is hier eerder al geschetst. Wederom kwam een gebruiker
inspreken met klachten over de communicatie vanuit de Stichting Welzijn Veenendaal (SWV).  Opmerkelijk, nu de klachten bij de vorige commissievergadering in oktober precies over diezelfde communicatie gingen. De SWV had expliciet toegegeven contact op te nemen met de insprekers tijdens die vergadering. Maar tijdens deze commissie bleek, na vragen door de VVD aan zowel de inspreker als aan SWV, dat deze communicatie niet had plaatsgevonden. Sterker, SWV gaf aan dat de gebruikers zelf ook contact hadden kunnen opnemen. Naar mijn mening is dit de omgekeerde wereld. Actieve, juiste en volledige communicatie richting onze inwoners is een must. Zeker als die eerder fout ging, en helemaal nu is beloofd dat die communicatie plaats zou vinden. Deze werkwijze is amateuristisch en onbehoorlijk. Als VVD willen we niet dat organisaties die wij subsidiëren zo met onze inwoners omgaan.” Inhoudelijk bleek er weinig schot te zitten in de zaak. SWV bleef vasthouden aan het verhogen van het aantal uren beheer per buurthuis. Voor de VVD is niet duidelijk geworden waarom deze verhoging nodig is. Nu ook de gebruikers hebben aangegeven niet voor deze verhoging te zijn, is de VVD hier geen voorstander van. Vanuit ons uitgangspunt van de verantwoordelijke samenleving moeten burgers zelf aangeven hoe zij ondersteund willen worden bij het overnemen van verantwoordelijkheid. Dit is daar twee keer mee in tegenspraak. Er wordt meer ondersteund in plaats van dat de overheid terugtreedt. Daarnaast wordt er ondersteuning opgetuigd waar de gebruikers geen behoefte aan hebben. Dat is paternalistisch en betuttelend. Daar is de VVD niet voor. De bezuinigingen uit de Brede Heroverwegingen doen pijn, en zullen ook de buurthuizen raken. Dat is onvermijdelijk, aldus de VVD, maar bij het invullen van die bezuinigingen moeten de burgers actief worden meegenomen, zodat zij de rol kunnen opvangen die de terugtredende overheid
openlaat. Die houding zien wij niet terug bij de SWV. Als zij in hun standpunt blijven volhardden, gaat het college wat mij betreft kijken naar een aanbieder die het beheer wél in het gewenste aantal uren gaat doen.meer...

Op 17 november jl. hadden wij een goede avond over het diversiteitsbeleid. In de sessies Multiculturele achtergrond, man/vrouw, jong/oud, handicap en seksuele geaardheid werd gesproken over de thema’s onderwijs, werk, levensbeschouwing en openbare ruimte en de knelpunten en oplossingen die er per sessie te benoemen waren op deze thema’s. Deze werden daarna als aanbevelingen teruggekoppeld in de algemene zaal. Ik mocht de dialoogavond openen en sluiten en de sessie over seksuele geaardheid leiden.meer...

Afgelopen vrijdag was ik met het team van het project Brouwerpoort voor een bezoek in Antwerpen. We hebben daar gezien dat het mogelijk is om in 5 jaar tijd een ingrijpende transformatie in het centrum op gang te brengen. Was voorheen uitsluitend de as vanaf het Centraal Station naar de Grote Markt (van oost naar west) interessant voor de bezoeker aan Antwerpen, nu is ook de as van zuid naar noord erg interessant. Een culturele as die loopt van het Museum van moderne kunst naar het Museum aan de Stroom. Vooral het gebied van de Grote Markt door de Schippersbuurt naar het Museum aan de Stroom is grondig onder handen genomen. Vroeger was de Schippersbuurt volledig in de greep van de raamprostitutie en drugscriminaliteit. Nu is dit slechts beperkt tot 3 straten waar vooral een eroscentrum het belangrijkste deel is waar nog raamprositutie plaatsvindt. De buurt is verder helemaal vrij en er is geïnvesteerd in wonen in het centrum, nieuwe horecagelegenheden en gezellige pleinen. Op verschillende plekken zie je de ontwikkelingen als paddestoelen de grond uit schieten. Oude gevels blijven veelal staan en daarachter verschijnt dan een nieuw woongebouw of anderszins.meer...

Afgelopen woensdag plaatste ik de haan terug op de Julianatoren. De kroon op het restauratiewerk dat de afgelopen weken heeft plaatsgevonden. Een voorbeeld van de verantwoordelijke samenleving waarin de kerk de verantwoordelijkheid neemt om te restaureren. De gemeente heeft hier 25 % van het totaalbedrag dat gemoeid gaat met de restauratie gesubsidieerd. En zo hoort het als het gaat om het instandhouden van monumenten. En ik ben er trots op!meer...

De communicatie over onze veiligheid is een belangrijk item in mijn programma Veiligheid. Daarom hebben we ook een aparte website Veiligheid samengesteld. Deze is heel makkelijk te vinden via de gemeentelijke website veenendaal.nl. Even onderaan de homepage klikken op Veenendaal Veilig en je bent op de aparte site. Daar is veel informatie te vinden over veiligheid. En zodra de veiligheidsmonitor gereed is zal ook deze daar te zien zijn. Onlangs is er ook onderzoek gedaan door het Ministerie van justitie naar de rol van communicatie bij het verminderen van perceptie over overlast, verloedering of maatschappelijke spanningen. En daaruit zijn 10 kernpunten naar voren gekomen om de communicatie in te richten. Waarom juist deze aandacht?meer...

 MariaTheresa (1638-1683), keizerin van Oostenrijk was  een van de eerste verlichte despoten  die hard werkte aan het welzijn van haar volk, dat uiteraard geen enkele inbreng had in hoe dat welzijn gerealiseerd diende te worden. Alles voor, niets door de burger, zo was haar motto. Toen een vooruitstrevende, nu een achterhaalde gedachte. Maar of dat ook tot onze Stichting Welzijn Veenendaal(SWV) is doorgedrongen?meer...

Door het verstedelijkte karakter van Veenendaal is mobiliteit een belangrijk item voor ons als gemeente. Voor de mensen die buiten de gemeente werken en elke dag op pad gaan naar de Betuwe of richting Utrecht, maar ook voor alle werknemers bij de Veense bedrijven. Bereikbaar zijn en bereikbaar blijven is een belangrijke doelstelling die ik als wethouder voor ogen heb. Naar mijn mening is dit van grote economische waarde.meer...

Afgelopen vrijdag werd voor de tweede maal het Cultuurbal Veenendaal gehouden. In theater de Lampegiet werd een volle zaal verrast en vermaakt door vele acts. Ook werd wederom de Cultuurprijs Veenendaal uitgereikt. Marthie Overeem mag zich de winnaar voor 2011 noemen. Ook van deze plaats van harte gefeliciteerd!meer...

Het reces is alweer een halve maand voorbij en de eerste ronde van fractie- en commissievergaderingen is achter de rug. Het politieke bedrijf is in volle gang. Zo ook het werk van de DialoogAgendaCommissie (DAC). De DAC is onder andere verantwoordelijk voor de dialoogavonden die de raad met de burgers kan houden. Zij bestaat uit een vijftal leden van verschillende fracties, waaronder ondergetekende. Wij zijn druk bezig met het organiseren van een dialoogavond over het thema diversiteit, op 17 november as. Waarom een avond over diversiteit? Diversiteit is een breed begrip. Van leeftijd tot etniciteit, van religie tot handicap en van sekse tot seksuele geaardheid. Dat was ook de reden dat de Raadscommissie Maatschappelijke Ontwikkeling in februari kritisch was over de toen door  het College voorgestelde nota diversiteitbeleid. Te smal, zo oordeelden verschillende fracties, omdat de nota vooral gericht was op etniciteit en sekse. De nota werd uiteindelijk ook niet door de raad in behandeling genomen. Maar hoe moet het dan wel? En vanuit VVD-perspectief; Moet het eigenlijk wel? Vanouds zijn wij kritisch op beleid gericht op de groep. De kracht vandiversiteit moet wat de VVD betreft juist uitgaan van het individu.meer...

De overleggen en bijeenkomsten van de laatste dagen kenmerken zich hun inspirerende inhoud en de bevlogenheid van de mensen. Zo bracht gisteren het college van Oude IJsselstreek een bezoek aan onze gemeente. Met veel trots hebben wij het college meegenomen in onze wereld van centrumontwikkelingen en de transformatie van de oude fabriekshallen in het Ritmeesterkwartier. Het viel mij op dat onze afdeling Projecten met veel passie vertelt over ons nieuwe gemeentehuis, de Cultuurfabriek, de doorbraak van Brouwerspoort naar het Centrum en de aanleg van een drielaags parkeervoorziening de Tricotage. Onze enthousiasme voor de nieuwe inrichting van de Hoofdstraat is een niet minder. Maar ook Oude IJsselstreek heeft een bijzondere interesse in deze ontwikkelingen. Zij hebben immers de laatste jaren flink aan de weg getimmerd bij de transformatie van de DRU-fabriekscomplexen in Ulft. De omvang van deze tranformatie is gelijk aan die van Brouwerspoort, maar komt wel tot stand in een dorp met nog geen 10.000 inwoners. Om zoiets te realiseren moet je als bestuurder ook gepassioneerd en bevlogen zijn, want anders komt er niets van terecht.meer...

Anderhalve week geleden zijn de scholen weer begonnen en is er weer een eind gekomen aan het zomerreces. Iedereen heeft kunnen genieten van een welverdiende vakantie en van een periode zonder avondvergaderingen. De laatste week van de schoolvakanties zag je Veenendaal al weer tot leven komen. De jongens en meisjes van het Bouwdorp hadden weliswaar een erg natte start, maar het weertje werd in de loop van de week beter en de deelname was weer buitengewoon. De bouwwerken waren dat ook.meer...

Afgelopen maandag is de Kadernota vastgesteld. Daarmee is een eind gekomen aan de proces van Brede Heroverweging en weten we wat ons te doen staat de komende jaren. Er moet flink bezuinigd worden en de raad heeft aangegeven waar wel en waar niet. Aan ons nu de taak om dit te vertalen in de Programmabegroting 2012. Het werken aan deze Programmabegroting begint eigenlijk gelijk. Want als we begin november de begroting in de raad moeten vaststellen dan is het noodzakelijk deze in september  klaar te hebben. Dus er staat redelijk wat druk op.meer...

In de Rhenens Betuwse Courant (RBC) staat wekelijks een column over de Rijnbrugproblematiek. De gemeenten Nederbetuwe en Rhenen hebben hierin al een reactie gegeven. Rhenen wil zo snel mogelijk de tidal flow gerealiseerd zien. Veenendaal wil ook graag een oplossing voor de dagelijkse files, maar denkt dat een oplossing wel eens problemen elders kan gaan opleveren. De RBC heeft mij ook gevraagd te reageren in deze column. Hierbij mijn reactie.meer...

Het is een drukke tijd en dus weinig tijd gehad om de weblog bij te werken. De dynamiek in Veenendaal kenmerkt zich deze weken door een enorme hoeveelheid bijeenkomsten. Onze inwoners en bedrijven zijn actief om met ons mee te denken, te netwerken en om mee te bouwen aan een mooi Veenendaal. Zo was er gisteren voor het eerst het Ondernemersfestival waar de opkomst erg groot was. Zelf was ik bij een avond geweest van diversiteitsraad over rolmodellen en was er in het gemeentehuis ook nog een avond van Veiligheidsregio. Het valt mij op dat bij alle activteiten de opkomst groot is en dat laat zien hoe sterk onze inwoners hechten aan meedenken en meepraten. Belangrijk voor als het gaat om draagvlak, maar ook om nieuwe ideeën op te doen. Want niets is inspirerender dan een verfrissende inbreng uit het veld.meer...

Afgelopen maandag had ik de eer staatssecretaris en partijgenoot Halbe Zijlstra te mogen ontmoeten bij de aanwijzing van de Grebbelinie als Rijksmonument. Bij het Fort aan de Buursteeg dat deels in de gemeente Renswoude en deels in de gemeente Veenendaal ligt vond het bezoek plaats. Onder grote belangstelling van de pers en in aanwezigheid van verschillende gemeenten waar de Grebbelinie in gelegen is. De aanwijzing is een erkenning voor de cultuurhistorie in deze streek. Het verdedigingswerk De Grebbelinie heeft al eeuwen een functie. In de 18e eeuw in de franse Revolutie, maar ook in '40 - '45, de Tweede Wereldoorlog. Van al die jaren zijn er nog overblijfselen te zien. De afgelopen 3 jaar hebben de gezamenlijke gemeenten met de provincie een plan ontwikkeld om de verdedigingslinie weer meer zichtbaar te maken. Voor Fort aan de Buursteeg heeft onze raad vorig jaar ook geld beschikbaar gesteld om de herstelwerkzaamheden te kunnen verrichten. Hiervoor zal in juni het schetsontwerp gereed zijn waarna er een bestek kan worden opgesteld. Onlangs heeft ook de provincie Utrecht de bijdrage hieraan zeker gesteld, zodat in de tweede helft van 2011 de werkzaamheden ook daadwerkelijk van start kunnen gaan.meer...

In mijn terugblik op de afgelopen week, maar ook op het vooruitkijken naar volgende week staat het onderwerp "Orde op straat" wat mij betreft centraal. Het zonnetje gaat weer schijnen en daarmee neemt ook het aantal jongeren dat op straat hangt weer toe. Dat is een voortdurend punt van aandacht voor onze toezichthouders in de wijken en vanaf afgelopen week is die aandacht weer groter geworden. Nu het weer wat beter wordt is het ook weer aangenamer om op straat te zijn en dat is ook geen probleem zolang dat niet gepaard gaat met overlast in de buurt. Herrie, rommel, gebruik van alcohol, intimidatie van voorbijgangers en gebruikers van speellocaties wordt niet getolereerd. De toezichthouders zullen hier ook weer meer op gaan toezien. Het is dus belangrijk om de afspraken die we met de politie en straatcoaches hebben weer eens aan te halen. En dat zal de komende weken een belangrijk speerpunt zijn.meer...

In de commissie Ruimtelijke Ontwikkeling van maandag 21 maart (begin van de lente) is het plan voor Zuidpoort behandeld. Zuidpoort is als gebied nog niet zo ingeburgerd. Maar iedereen in Veenendaal kent wel de plek van het oude Postkantoor en het gemeentelijk Dienstenkantoor, de zuidkant van ons Centrumgebied. Het Postkantoor is al weer enige tijd geleden gesloten. En het Dienstenkantoor zal binnen enkele maanden leeg komen te staan wanneer al het gemeentelijk personeel zich 1 locatie zal huisvesten. De nieuwe vleugel van het gemeentehuis is namelijk bijna klaar.meer...

Kunst is een belangrijk onderdeel van onze culturele vorming. Kunst prikkelt de geest en leidt tot verrijking van onze geestelijke vermogens. Kunst leidt tot discussies en uitwisseling van argumenten en meningen. Met kunst gaat de verbeelding spreken en we kunnen onze fantasie gebruiken om er van alles van te maken.meer...

Even wat stilte vanwege vakantie. Maar nu weer volop bezig. Gisteravond is het programmaplan Veiligheid vastgesteld. Daar kunnen we dus verder mee aan de slag. Goed nieuws voor al die mensen die in oktober en november hebben meegedacht over de doelstellingen en de acties. Ik heb ook voor de komende weken al weer verschillende afspraken staan om verdere stappen te zetten in de uitvoering van het programmaplan. Zo praat ik met verschillende scholen over de veiligheid van onze jongeren en gaan we ook het plan van aanpak overlast en verloedering verder uitwerken. Er moet een privacyreglement worden opgesteld om ook de individuele aanpak van overlastgevers te kunnen aanpakken. In april is er een congres over veiligheid en de aanpak daarvan in de verschillende gemeenten. Ik zal daar spreken over de aanpak van Veenendaal. Een uitdaging.meer...

Vandaag stond in het teken van het tekenen van verschillende convenanten en overeenkomsten. Vanochtend begonnen we met het Keurmerk Veilig Ondernemen in het Centrum. Een belangrijke tussenstap is bereikt op weg naar het verkrijgen van het Keurmerk. Onder veel belangstelling zijn de certificaten uitgereikt en zijn we dichter gekomen bij een gezamenlijke aanpak tussen politie, brandweer, gemeente en ondernemers om de veiligheid in het Centrum te vergroten. Een mooi resultaat dat goed past in de doelstellingen van dit college, nl. een veiliger Veenendaal vanuit de gedachte dat iedereen daarin de eigen verantwoordelijk in neemt.meer...